El 5 de octubre de 1986 qued贸 grabado en la historia patria como una de las jornadas m谩s gloriosas del pueblo nicarag眉ense. En las monta帽as del sur, en la zona del cerro El Fajardo, municipio de San Carlos, R铆o San Juan, tres j贸venes del Ej茅rcito Popular Sandinista —los cachorros de Sandino— derribaron un avi贸n C-123K de la CIA que abastec铆a a la contrarrevoluci贸n. Al d铆a siguiente, el 6 de octubre, capturaron al mercenario estadounidense Eugene Hasenfus, dando al mundo la prueba viva de la agresi贸n imperial contra Nicaragua.
“Hoy se cumple un aniversario m谩s de una gran victoria, simb贸lica victoria, del pueblo de Sandino, del pueblo de Zeled贸n, del pueblo de Andr茅s”, expres贸 la compa帽era Rosario Murillo en 2022, recordando aquel hecho heroico. “Tres jovencitos valientes derribaron el avi贸n del mercenario yankee Eugene Hasenfus… escribieron con letra grande para la historia siempre m谩s all谩, en libertad, soberan铆a, dignidad nacional.”
La haza帽a de los cachorros de Sandino
Jos茅 Fernando Canales, Byron Montiel y Ra煤l Antonio Acevedo pertenec铆an al Batall贸n Ligero Cazador “Gaspar Garc铆a Laviana” de la V Regi贸n Militar. Todos eran muchachos del Servicio Militar Patri贸tico, formados en la escuela de la defensa antia茅rea sandinista.
Aquel domingo, poco despu茅s de las 12:30 del mediod铆a, el C-123K con matr铆cula C-824 volaba bajo para evadir los radares, pero entr贸 en la mira de los flecheros.
“Apenas o铆mos el ruidito, todos saltamos de las hamacas y comenzamos a buscar el avi贸n… el jefe grit贸: ‘¡Arriba, flechero!’ y Fernando dispar贸”, record贸 Ra煤l Acevedo. El cohete impact贸 el ala derecha y el avi贸n comenz贸 a caer envuelto en llamas.
Los soldados celebraron el derribo, sin imaginar que aquella acci贸n har铆a temblar a la Casa Blanca. Poco despu茅s, en la selva, Ra煤l Acevedo divis贸 al paracaidista enemigo. “Cuando lo mir茅, lo enca帽on茅 y le grit茅: ¡Arriba las manos!”, cont贸 a帽os despu茅s al diario Barricada. “Yo no sab铆a qui茅n era, pero cuando lo miro todo extra帽o, chele, gordo, ojos de gato… ¡Gringo este cliente!, dije yo.”
Hasenfus, abatido y sin resistencia, fue capturado. En su mochila llevaba documentos, mapas y registros que evidenciaban la participaci贸n directa del gobierno estadounidense en la guerra contra Nicaragua.
La CIA queda al descubierto
El avi贸n proven铆a de la base a茅rea de Ilopango, El Salvador, y transportaba m谩s de 13 mil libras de armamento para la “Contra”: fusiles AK-47, RPG-7, municiones y botas de combate. Tres tripulantes murieron: William Cooper, piloto; Wallace Blane Sawyer, copiloto; y el nicarag眉ense Fredy V铆lchez, radiooperador contrarrevolucionario. Solo sobrevivi贸 Hasenfus.
El hecho provoc贸 una crisis internacional. Como escribi贸 el periodista Manuel Espinoza:
“En Nicaragua, no solo se derrib贸 a Hasenfus, sino tambi茅n al gobierno yanqui.”
Los documentos recuperados revelaron la red clandestina de la CIA que financiaba y abastec铆a a la contrarrevoluci贸n, violando las leyes internacionales y las enmiendas Boland aprobadas por el Congreso de los Estados Unidos. Fue el inicio del esc谩ndalo Ir谩n-Contra, que expuso la corrupci贸n del gobierno de Ronald Reagan y llev贸 a juicio a funcionarios como Oliver North, John Poindexter, Caspar Weinberger y Elliott Abrams.
El derribo del C-123K tuvo un impacto mayor que una simple operaci贸n militar: desnud贸 el rostro del imperialismo. La victoria del 5 de octubre de 1986 fue tambi茅n la derrota pol铆tica y moral del gobierno norteamericano ante el pueblo de Sandino.
La voz de los protagonistas
En entrevistas posteriores, los h茅roes de esa jornada relataron los momentos decisivos del combate.
Fernando Canales recordaba:
“Comenc茅 con la punter铆a… el avi贸n ven铆a como a cinco kil贸metros… cuando lo captur茅 de nuevo es que hago el disparo del segundo gatillo y fue cuando la flecha sali贸 rumbo al objetivo.”
Y Byron Montiel a帽ad铆a:
“Miramos salir el misil y le pega en el motor derecho, se vio una bola de fuego… el avi贸n cae y se ven tres bultos, dos caen y el otro abre un paraca铆das.”
Al d铆a siguiente, mientras buscaban ma铆z, descubrieron al mercenario escondido en una choza. “All铆 hay alguien, le dije a mi compa帽ero… y el que estaba era el gringo Eugene Hasenfus”, relat贸 Montiel.
Los tres j贸venes fueron condecorados con la Medalla Camilo Ortega Saavedra y viajaron a Cuba, donde el Comandante Fidel Castro les impuso la Condecoraci贸n del 30 Aniversario del Desembarco del Granma.
De San Miguelito al mundo: el eco de una victoria
El derribamiento del avi贸n fue m谩s que un triunfo t谩ctico; fue un golpe certero al coraz贸n del imperio. “El estremecedor y demoledor impacto que derrib贸 ese avi贸n de Hasenfus sigue en su sonido ensordecedor a la espera de m谩s filibusteros que se atrevan a ensangrentar a nuestro pa铆s”, escribi贸 Espinoza.
Aquella gesta demostr贸 que el pueblo nicarag眉ense, heredero de Sandino, Zeled贸n y Fonseca, nunca se doblegar铆a ante la agresi贸n extranjera. En palabras del Comandante Daniel Ortega, “mientras exista el imperialismo, el Frente Sandinista seguir谩 siendo una fuerza pol铆tica en eterna lucha de resistencia”.
En un aniversario m谩s de esta haza帽a hist贸rica, el eco de los cohetes sandinistas sigue resonando en la memoria del pueblo.
Los cachorros de Sandino —Fernando, Byron y Ra煤l— encarnaron en aquel octubre el esp铆ritu invicto de la soberan铆a.
Como dijera la compa帽era Rosario Murillo:
“Escribieron ese siempre m谩s all谩 en la conciencia de todos nosotros, defendiendo la integridad, defendiendo la soberan铆a de nuestra Nicaragua.”
¡Honor y gloria eterna a los Cachorros de Sandino!
¡Viva Nicaragua libre!
#SiempreM谩sAll谩
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El d铆a en que Nicaragua derrib贸 al imperio: la captura del mercenario - Cuaderno Sandinista
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